Utopiec przypomina z wyglądu trupa, który długo leżał w wodzie - ma niezdrowy kolor, siny albo zielonkawy, ocieka śluzem i szlamem, śmierdzi zgnilizną i mułem. Z tego powodu uważa się, że utopce - a także ich bardziej niebezpieczni krewniacy, jak wodniki, błotniki czy topielce - powstają z ciał nieszczęśników, którzy zatonęli w płytkiej wodzie: zagubionych wędrowców, pijanych chłopów, którzy zboczyli z wijącej się przez bagna ścieżki, czy dzieci, które w trakcie zabawy wypłynęły zbyt daleko od brzegu.

​

Podatne są na ogień i olej przeciw trupojadom